Lámparas y bombillas UVB para reptiles

¿Para qué sirve una lámpara UVB para reptiles?

Una lámpara UVB es una bombilla que emite radiación ultravioleta B, la que permite a los reptiles sintetizar vitamina D3 en la piel. Sin vitamina D3 el reptil no absorbe el calcio de la comida, y con el tiempo aparece la enfermedad metabólica ósea (EMO), con debilitamiento de los huesos y problemas de crecimiento. Por eso, en un terrario, la luz UVB es tan imprescindible como la comida en los reptiles diurnos.

Una bombilla normal o un LED no sirven: dan luz visible pero no emiten UVB. Además del UVB, muchas lámparas de reptiles emiten UVA, que estimula el comportamiento natural, la actividad y la reproducción. La radiación UVB se agota antes que la luz visible, así que una bombilla puede seguir encendida y no aportar ya UVB suficiente. Por ejemplo, las compactas se sustituyen a los 6 meses aunque sigan funcionando, mientras que una HID bien usada dura más de un año.

¿Bombilla UVB 5.0, 10.0 o 15.0?

El índice de una bombilla UVB es el número (5.0, 10.0 o 15.0) que indica la intensidad de la radiación, y se elige según el hábitat natural del reptil: cuanto más sol directo recibe en libertad, mayor índice necesita.

• UVB 5.0, reptiles de selva o de luz filtrada: camaleón del Yemen (Chamaeleo calyptratus), camaleón pantera (Furcifer pardalis), gecko crestado, dragón de agua chino, iguana verde juvenil y tortugas de agua. También como refuerzo para gecko leopardo y serpientes.
• UVB 10.0, zonas áridas y semidesérticas: pogona, tortuga mora y mediterránea, varano pequeño, uromastyx y tegu.
• UVB 15.0, máxima radiación: uromastyx, tortuga sulcata, tegu y pogona en terrarios grandes o con techo de malla.

La 10.0 no es adecuada para camaleones ni geckos crestados. En terrarios de más de 100 cm de largo, lo habitual es usar dos bombillas compactas o complementarlas con un tubo T5 o una HID.

¿Qué tipo de lámpara UVB elegir para el terrario?

La lámpara UVB adecuada es la que encaja con el tamaño del terrario y con la necesidad de calor del reptil. Las compactas y los tubos solo dan UVB y luz; las HID y las de vapor de mercurio dan también calor. Hay cuatro opciones:

• Bombilla compacta UVB (E27, 26 W): la más sencilla, para terrarios pequeños y medianos. Solo da UVB y luz, así que necesita un foco de calor aparte.
• Tubo fluorescente T5: reparte el UVB de forma uniforme a lo largo del terrario, pero no da calor. Es la opción habitual para camaleones y reptiles arborícolas.
• Bombilla HID: UVB, UVA, calor y luz en una sola lámpara, con la mayor eficiencia; necesita un balastro externo de la misma potencia (35, 50 o 70 W).
• Vapor de mercurio: también todo en uno, con el balastro integrado y conexión directa a un casquillo cerámico E27; en 80 W para terrarios de hasta 100-120 cm y en 125 W para los más grandes.

¿A qué distancia se pone una lámpara UVB?

Una bombilla UVB compacta se coloca a 20-30 cm del animal, porque su alcance efectivo es de unos 25-30 cm: más allá, la radiación cae de forma drástica. Por ejemplo, si una pogona no sube hasta esa distancia de la bombilla 10.0, conviene pasar a la 15.0 o a un tubo T5. Las lámparas todo en uno van más lejos: la HID, entre 20 y 50 cm según la potencia (35, 50 o 70 W), y la de vapor de mercurio, a más de 50 cm.

Tres reglas más, según las fichas de nuestras lámparas:

• Malla: un techo de malla filtra parte de la radiación, así que hay que compensar con más índice o menos distancia.
• HID y vapor de mercurio: van en casquillo cerámico, nunca de plástico, y no se conectan a un termostato porque no deben apagarse y encenderse a intervalos.
• Recambio: las compactas se cambian a los 6 meses aunque sigan encendidas.

Para el calor sin UVB están la calefacción para terrarios y los termostatos.