Comida para camaleones

¿Qué comen los camaleones?

Los camaleones comen insectos vivos: son insectívoros estrictos y no aceptan pienso ni comida muerta. La base de la dieta en cautividad son los grillos y las cucarachas Blaptica dubia, que tienen mucha proteína y poca grasa, y se completa con gusanos de forma ocasional. Ofrecer varias especies de insectos en rotación es clave para una alimentación equilibrada, porque ningún insecto cubre por sí solo todo lo que necesita el camaleón.

El valor de la presa depende de cómo se haya alimentado: un insecto sin alimentar es solo un exoesqueleto de quitina sin valor nutricional. Por eso nuestros insectos se crían con pienso y verdura, y conviene seguir alimentándolos en casa con un pienso para insectos hasta el momento de darlos. Antes de ofrecerlos, se espolvorean con calcio y, según el día, con vitaminas para reptiles.

¿Qué tamaño de insecto necesita un camaleón?

El tamaño correcto de la presa para un camaleón es el de un insecto que no supere la anchura entre los ojos del camaleón: una presa demasiado grande puede causar problemas al tragarla. Por eso tenemos cada insecto en varios tamaños, según la edad del animal:

• Crías: microgrillos (±1 semana de vida), grillos XS (0,5 cm) y Blaptica dubia micro (0,5-1 cm).
• Juveniles: grillos S (0,9-1,3 cm) y Blaptica dubia S (1-2 cm).
• Adultos: grillos M (1,5 cm) y L/XL (1,8-2 cm), recomendados para camaleones grandes como el camaleón del Yemen (Chamaeleo calyptratus) y el camaleón pantera (Furcifer pardalis), y Blaptica dubia M (2-3 cm) o L/XL (más de 3 cm).

Los camaleones jóvenes necesitan presas pequeñas y tomas más frecuentes que los adultos.

¿Pueden comer gusanos los camaleones?

Sí, los camaleones pueden comer gusanos, pero como complemento y no como base de la dieta, porque los gusanos tienen mucha grasa. Son útiles como premio, para variar o para animales con poco apetito, ya que la mayoría de reptiles no se resiste a probarlos.

• Mini tenebrio (1,2-1,4 cm): para camaleones jóvenes.
• Tenebrio o gusano de la harina (2-3 cm): para adultos de forma ocasional.
• Zophoba o gusano rey (4 cm): el más grande y graso, solo para adultos y de vez en cuando.

Los gusanos son además los más fáciles de mantener en casa: aguantan mucho tiempo en salvado de trigo con peladuras de verdura antes de convertirse en pupa. Para que el camaleón no tenga que buscarlos por el terrario, se ofrecen en un comedero elevado. Todos los tipos están en nuestra colección de gusanos vivos.

¿Qué calcio y vitaminas necesita un camaleón?

Un camaleón con lámpara UVB necesita calcio sin vitamina D3 como suplemento base, porque la radiación UVB ya le permite fabricar su propia D3 y un exceso de esta vitamina puede ser tóxico. El calcio con D3 se reserva para los días de menor exposición a la luz UVB. Ambos son de la marca Zoo Med, en botes de 85 g y 227 g.

El tercer suplemento es el multivitamínico, que aporta vitaminas, aminoácidos esenciales y oligoelementos. En camaleones se usa con precaución, porque la vitamina A en exceso es tóxica para esta especie. Los suplementos se espolvorean directamente sobre los insectos justo antes de ofrecerlos. La suplementación es especialmente importante en el camaleón, una especie muy sensible a las carencias nutricionales: sin calcio aparece la enfermedad metabólica ósea. Los tres productos están en calcio y vitaminas para reptiles.

¿Cómo se da de comer a un camaleón?

A un camaleón se le da de comer en un comedero elevado y, de vez en cuando, dejando que cace a distancia. La opción más sencilla es un táper de plástico atado con una brida a una rama alta, que evita que los insectos se escapen por el terrario. Pero el camaleón también necesita ocasiones de lanzar la lengua lejos: es un ejercicio físico y mental necesario para esta especie.

Los insectos que no se coma se retiran después de cada toma, porque los grillos tienen mandíbulas potentes y pueden morder al animal mientras duerme. El agua tampoco va en un bebedero: los camaleones no beben agua estancada y necesitan verla en gotas sobre las hojas, con pulverizaciones o un sistema de lluvia. Todo el montaje está en nuestra guía del terrario del camaleón. El alimento vivo se envía en 24 horas a España peninsular y Portugal, de lunes a jueves.