Insetos exóticos

Que insetos se podem ter como animal de estimação?

Os insetos mais comuns como animal de estimação são as mantes, os fásmidos (bicho-pau, bicho-folha e bicho-casca), os isópodes, alguns escaravelhos e as baratas ornamentais. Todos ocupam pouco espaço, são silenciosos, não cheiram mal e permitem ver de perto comportamentos que nenhum outro animal de estimação oferece.

• Mantes: predadoras que caçam insetos vivos, uma por terrário. Por exemplo, a mante-orquídea imita uma flor.
• Fásmidos: herbívoros que imitam ramos ou folhas e comem silvas e roseiras; podem viver em grupo.
• Isópodes: pequenos crustáceos que vivem em colónia, de coleção ou como limpadores de terrários bioativos.
• Escaravelhos e baratas ornamentais: espécies de coleção como o escaravelho-veado-arco-íris (Phalacrognathus muelleri), de brilho metálico, ou a barata-dominó (Therea bernhardti).

Onde comprar insetos vivos?

O mais seguro é comprar insetos vivos numa loja especializada que crie os seus próprios animais. A Scale Area é um núcleo zoológico autorizado com criação própria de louva-a-deus, fasmídeos, escaravelhos e isópodes, fundado por um veterinário especializado em répteis e animais exóticos. Todos os exemplares são criados em cativeiro em Espanha, embora as espécies sejam provenientes da Ásia, África, América ou Oceânia, pelo que não são retirados da natureza.

Os insetos vivos são enviados de segunda a quinta-feira e chegam em 24 horas, antes das 14:00 do dia seguinte ao envio, a Espanha peninsular e Portugal. O envio de animal vivo custa 8,95 € e é gratuito a partir de 49 €. Todos os envios de animal vivo têm garantia de chegada em bom estado: se houver algum problema, basta gravar um vídeo ao abrir a embalagem nas primeiras 24 horas. Por bem-estar animal, os invertebrados vivos não admitem devolução.

Que inseto escolher para começar?

O inseto mais fácil para começar é um fásmido, como o bicho-pau ou o bicho-folha Phyllium philippinicum: é herbívoro, come folhas de silva e roseira que se encontram durante todo o ano, não pica nem morde e vários exemplares podem partilhar o terrário. A escolha depende do que se procura:

• Ver caçar: uma mantis. A mantis-fantasma é das mais fáceis, tolera dos 18 aos 30 °C, mas necessita de alimento vivo, começando pela drosófila.
• Camuflagem: um bicho-folha, que balança como uma folha quando sopra o vento.
• Uma colónia que cresce sozinha: isópodes como Porcellionides pruinosus ou Armadillidium, muito prolíficos.
• Projetos educativos com crianças: fásmidos e isópodes, porque se pode ver o ciclo completo em casa.

Que terrário necessita um inseto?

Os insetos que mudam pendurados, como louva-a-deus e fasmídeos, precisam de um terrário vertical com, pelo menos, 3 vezes o seu comprimento de altura e 2 de largura. Por exemplo, para um louva-a-deus de 6 cm basta um terrário de 18 cm de altura e 12 de largura. Os isópodes, por sua vez, vivem no solo e mantêm-se numa caixa de plástico ventilada com cerca de 3 dedos de substrato.

A maioria das espécies sente-se bem entre 20 e 30 °C, consoante a sua origem; abaixo de 20 °C convém utilizar uma manta de aquecimento. A humidade varia entre 60% e 90%, dependendo da espécie, e é obtida através de pulverizações, sempre com boa ventilação para evitar o bolor. Em kits para invertebrados existem terrários já preparados, como o kit para louva-a-deus e fasmídeos ou o kit de criação de isópodes.