Comida para Louva-a-deus

O que comem as mantis religiosas?

As mantis religiosas comem apenas insetos vivos: são predadoras que caçam à espreita e reagem unicamente a presas em movimento, pelo que não aceitam comida morta. Ao nascer começam por comer drosófilas (moscas da fruta) e, à medida que crescem, o tamanho da presa é adaptado: moscas, microgrilos e grilos, baratas, vermes ou gafanhotos. Existem espécies mais vorazes do que outras, mas, no geral, caçam tudo o que passa à sua frente.

Algumas espécies preferem presas voadoras. Por exemplo, a mantis flor-do-diabo (Idolomantis diabolica) alimenta-se de grilos, gafanhotos pequenos e baratas Blaptica, mas prefere moscas como as do asticot. Não é aconselhável dar-lhes insetos capturados no campo, pois podem conter pesticidas ou parasitas. Todo o alimento desta coleção é criado especificamente como presa. Os cuidados gerais encontram-se em mantis e no nosso guia para cuidar de uma mantis.

Que alimento comprar consoante a fase da mantis?

O alimento para uma mantis é escolhido consoante o seu estádio (L1, L2, L3…), porque cada muda torna-a maior. Segundo as fichas das nossas espécies, esta é a progressão habitual:

• L1-L3: Drosophila melanogaster ou Drosophila funebris, a mosca mais pequena.
• L2-L5: Drosophila hydei, um pouco maior, e depois microgrilos e Blaptica dubia micro (0,5-1 cm).
• Juvenis: grilos XS (0,5 cm) e S (0,9-1,3 cm) ou Blaptica dubia S (1-2 cm).
• Adultas: grilos M (1,5 cm), Blaptica M e, em espécies grandes, presas maiores; moscas como o asticot quando há disponibilidade.

As drosophila das culturas têm as asas atrofiadas, por isso não escapam do terrário.

Quanto e com que frequência come uma mantis?

A frequência de alimentação de uma mantis é diária quando é jovem e de 2 em 2 ou 3 em 3 dias quando é adulta; quanto mais se as alimenta, mais rapidamente crescem. A presa não deve ser maior do que a cabeça e o tórax da mantis juntos: um inseto demasiado grande pode stressá-la ou feri-la, e um demasiado pequeno não a alimenta o suficiente.

Para saber se precisa de comer, basta olhar para o abdómen: se estiver plano, tem fome; se estiver arredondado, está bem alimentada. Antes da muda é normal que rejeite a comida, e durante a muda e logo a seguir não se lhe dá nada, porque está pendurada e é vulnerável. As presas que não tiver comido devem ser retiradas após algumas horas. Uma cultura de drosophila fornece alimento durante vários dias, e os grilos e as baratas vendem-se em formatos de 15 ou 50 unidades.

Como alimentar uma mantis sem riscos?

A forma segura de alimentar uma mantis é dar-lhe presas criadas para esse efeito, do tamanho adequado e em pouca quantidade, e retirar as que sobrarem. Um grilo à solta no terrário pode incomodar ou até morder a mantis durante a muda, quando está indefesa, por isso não se deixam muitas presas soltas.

• Água: a mantis hidrata-se sobretudo com as suas presas, mas também bebe as gotas das pulverizações ligeiras do terrário.
• Presas bem alimentadas: os grilos e as baratas mantêm-se com ração para insetos e vegetais antes de lhes serem dados.
• Nada do campo: os insetos selvagens podem trazer pesticidas ou parasitas.
• Uma mantis por terrário: são canibais, e uma mantis come outra mais pequena.

Para o terrário, existem modelos em terrários para mantis.