Inseto-casca

O que é um bicho-casca?

Um bicho-casca é um fásmido que imita a casca ou a madeira seca das árvores, com aspeto rugoso e tons acastanhados ou esverdeados. Diferencia-se assim do bicho-pau, que imita um ramo fino. É um dos três grupos de fásmidos, juntamente com o bicho-pau e o bicho-folha. Tal como eles, o bicho-casca é herbívoro, tranquilo, silencioso e não pica nem morde.

Os bichos-casca que criamos em Espanha provêm de ilhas tropicais. Por exemplo, o Sungaya aeta, anteriormente conhecido como Sungaya inexpectata, é originário das Filipinas e tem uma grande variedade de cores e padrões, do verde ao castanho. O Lamponius guerini vem de Guadalupe, nas Caraíbas, e tem uma curiosidade: a sua cor escurece ligeiramente ao anoitecer. Ambos são considerados espécies resistentes, aptas tanto para principiantes como para colecionadores e projetos educativos.

Quanto vive um inseto-casca?

Um inseto-casca vive, no total, entre um ano e meio e quase dois anos, mais do que a maioria dos bichos-pau. O desenvolvimento de ninfa a adulto dura cerca de 5 meses: a ninfa do Sungaya aeta nasce com 1,5 cm e faz 5 mudas nos machos e 6 nas fêmeas. Depois, de acordo com as fichas das nossas espécies, o adulto do Sungaya aeta vive até mais 16 meses e o do Lamponius guerini, até 12 meses.

Por exemplo, um Sungaya aeta que nasce em janeiro chega a adulto por volta de junho e pode viver até ao outono do ano seguinte. Quanto ao tamanho, os adultos de Sungaya aeta medem 6 cm os machos e 9 cm as fêmeas, e os de Lamponius guerini, 7 e 9 cm. A vida encurta-se se a humidade não for a adequada ou se forem incomodados durante a muda, quando estão pendurados e são vulneráveis.

O que precisa um bicho-pau?

Um bicho-pau precisa de um terrário vertical e ventilado com pelo menos 3 vezes o seu comprimento de altura e 2 vezes de largura, folhas frescas de silva e roseira e uma humidade ligeiramente superior à de outros fásmidos. Para uma fêmea de 9 cm, o terrário deve medir, no mínimo, 27 cm de altura e 18 de largura.

• Humidade: em torno de 80% no Sungaya aeta e 75% no Lamponius guerini, com pulverizações e boa ventilação para evitar fungos.
• Temperatura: suportam 18 °C, mas o ideal é mantê-la acima de 20 °C, por volta dos 25 °C.
• Alimentação: silva e roseira, que se encontram durante todo o ano, com os caules em água para que as folhas se mantenham frescas.
• Decoração: ramos e cascas para trepar e camuflar-se.

Todos os detalhes estão no nosso guia de cuidados de fásmidos.

Que espécie de bicho-pau escolher?

A espécie de bicho-pau mais vistosa para começar é o Sungaya aeta: é rústico, tranquilo e cada exemplar tem uma cor e um padrão distintos, do verde ao castanho. O Lamponius guerini é a alternativa mais sóbria, em tons castanhos, igualmente resistente e com um desenvolvimento rápido de cerca de 5 meses.

• Sungaya aeta: machos de 6 cm e fêmeas de 9 cm, humidade de 80% e vida adulta de até 16 meses.
• Lamponius guerini: machos de 7 cm e fêmeas de 9 cm, humidade de 75% e vida adulta de até 12 meses.

As duas espécies vendem-se por fases, consoante a disponibilidade: ninfas pequenas (L1-L2) a partir de 3 €, ninfas médias, e machos ou fêmeas já grandes. Comprar ninfas é mais económico e permite ver todo o desenvolvimento; comprar adultos permite ver desde o primeiro dia o aspeto final. Existe também um kit de iniciação de bicho-pau com terrário, substrato, folhas secas, decoração e o próprio inseto, quando há exemplares disponíveis.