insectes exotiques

¿Qué insectos se pueden tener de mascota?

Los insectos más habituales como mascota son las mantis, los fásmidos (insecto palo, insecto hoja e insecto corteza), los isópodos, algunos escarabajos y las cucarachas ornamentales. Todos ocupan poco espacio, son silenciosos, no huelen y permiten ver de cerca comportamientos que no ofrece ninguna otra mascota.

• Mantis: depredadoras que cazan insectos vivos, una por terrario. Por ejemplo, la mantis orquídea imita una flor.
• Fásmidos: herbívoros que imitan ramas u hojas y comen zarza y rosal; pueden vivir en grupo.
• Isópodos: pequeños crustáceos que viven en colonia, de colección o como limpiadores de terrarios bioactivos.
• Escarabajos y cucarachas ornamentales: especies de colección como el escarabajo ciervo arcoíris (Phalacrognathus muelleri), de brillo metálico, o la cucaracha dominó (Therea bernhardti).

¿Dónde comprar insectos vivos?

Lo más seguro es comprar insectos vivos en una tienda especializada que críe sus propios animales. Scale Area es un núcleo zoológico autorizado con cría propia de mantis, fásmidos, escarabajos e isópodos, fundado por un veterinario especializado en reptiles y animales exóticos. Todos los ejemplares están criados en cautividad en España, aunque las especies procedan de Asia, África, América u Oceanía, así que no se extraen de la naturaleza.

Los insectos vivos se envían de lunes a jueves y llegan en 24 horas, antes de las 14:00 del día siguiente al envío, a España peninsular y Portugal. El envío de animal vivo cuesta 8,95 € y es gratis a partir de 49 €. Todos los envíos de animal vivo tienen garantía de llegada en buen estado: si hay algún problema, basta con grabar un vídeo al abrir el paquete en las primeras 24 horas. Por bienestar animal, los invertebrados vivos no admiten devolución.

¿Qué insecto elegir para empezar?

El insecto más fácil para empezar es un fásmido, como el insecto palo o el insecto hoja Phyllium philippinicum: es herbívoro, come hojas de zarza y rosal que se encuentran todo el año, no pica ni muerde y varios ejemplares pueden compartir terrario. La elección depende de lo que se busque:

• Ver cazar: una mantis. La mantis fantasma es de las más fáciles, tolera de 18 a 30 °C, pero necesita alimento vivo, empezando por drosophila.
• Camuflaje: un insecto hoja, que se balancea como una hoja cuando sopla el aire.
• Una colonia que crece sola: isópodos como Porcellionides pruinosus o Armadillidium, muy prolíficos.
• Proyectos educativos con niños: fásmidos e isópodos, porque se puede ver el ciclo completo en casa.

¿Qué terrario necesita un insecto?

Los insectos que mudan colgados, como mantis y fásmidos, necesitan un terrario vertical de al menos 3 veces su longitud de alto y 2 de ancho. Por ejemplo, para una mantis de 6 cm basta un terrario de 18 cm de alto y 12 de ancho. Los isópodos, en cambio, viven en el suelo y se mantienen en una caja de plástico ventilada con unos 3 dedos de sustrato.

La mayoría de especies está bien entre 20 y 30 °C, según su origen; por debajo de 20 °C conviene una manta calefactora. La humedad va del 60% al 90% según la especie y se consigue con pulverizaciones, siempre con buena ventilación para evitar el moho. En kits para invertebrados hay terrarios ya preparados, como el kit para mantis y fásmidos o el kit de cría de isópodos.